EURO 2024 son 16 turunda Türkiye-Avusturya karşılaşmasında galibiyet sevinci sırasında yaptığı 'bozkurt selamı' nedeniyle Merih Demiral hakkında soruşturma başlatıldı. Avrupa Futbol Federasyonları Birliği (UEFA), Merih Demiral'a "bozkurt selamı" nedeniyle iki maç ceza verdi.
UEFA’nın kararına tepki gösteren ve işaretin “Türklük” simgesi olduğu için Demiral’a ceza verildiğini söyleyen Bolu Belediye Başkanı Tanju Özcan, geçtiğimiz aylarda futbolcunun heykelini dikeceğini söyledi.
Demiral’la yapılan görüşmelerden sonra futbolcu heykelinin dikilmesine onay verdi. Yapımı tamamlanan heykel Karaçayır mahallesinde bulunan bir göbeğe dikilerek törenle açıldı.
Heykel açılış töreninde konuşan Başkan Özcan, “Dünyadaki bütün Türklerde yüzlerce yıldır kullanılan bir simge bu. Türklüğün simgesi. O anlamda bir partinin simgesi olduğunu kabul etmiyorum. Bu heykelden üniter devletin ne olduğunu anlamayan, Atatürk milliyetçiliğini ırkçılık olarak gören tatlı su solcuları rahatsız oldu. Bir de milliyetçiliği “m”sini anlamadıkları halde, milliyetçiliği adam dövmek, adam kaldırmak olarak görenler tuzlu su milliyetçileri rahatsız oldu. Rahatsız olmaları beni memnun etti. Biz sözde milliyetçi değil özde milliyetçiyiz. Verdiğimiz sözü aslanlar gibi tuttuk” dedi.